Niemieckie zezwolenie na pobyt może wygasnąć w trakcie przebywania za granicą; termin wygaśnięcia zależy od rodzaju posiadanego dokumentu oraz przyczyny wyjazdu.
Zgodnie z sekcją 9 niemieckiej ordynacji podatkowej (Abgabenordnung), nieprzerwany pobyt trwający dłużej niż sześć miesięcy uznaje się za miejsce zwykłego pobytu od samego początku; krótkie przerwy nie przerywają tego okresu. Szczególna zasada ma zastosowanie do wizyt o charakterze wyłącznie prywatnym, trwających nie dłużej niż rok. Należy również uwzględnić dostępność odrębnego miejsca zamieszkania.